Ferrofluide
Un ferrofluide est un liquide contenant des nanoparticules magnétiques en suspension. Lorsqu’on place un aimant à proximité, le ferrofluide forme des pointes caractéristiques qui suivent les lignes du champ magnétique.
Ce phénomène est dû à l’interaction entre les forces magnétiques et la tension de surface du liquide. L’expérience permet d’illustrer de manière spectaculaire le champ magnétique tridimensionnel et les propriétés des matériaux magnétorhéologiques.
Triboluminescence
L’expérience de triboluminescence consiste à observer l’émission de lumière produite par la rupture mécanique de certains matériaux, comme des cristaux de sucre ou du ruban adhésif.
Ce phénomène est dû à la séparation rapide de charges électriques au moment de la rupture, qui ionisent l’air et provoquent une émission lumineuse.
C’est une expérience visuellement étonnante, idéale pour illustrer des notions de mécanique, électrostatique et luminescence.
Boule de feu colorée
Dans cette expérience spectaculaire, on enflamme un coton imbibé d’alcool auquel on a ajouté un sel métallique. En brûlant, le sel colore la flamme selon sa composition : rouge avec du chlorure de lithium, vert avec de l’acide borique, etc. C’est une manière simple de visualiser comment différents éléments émettent de la lumière à des longueurs d’onde spécifiques — un bel exemple de spectroscopie en action.
Extraction d'ADN
On extrait l’ADN d’un fruit (comme une fraise ou une banane) en utilisant des produits du quotidien. Le fruit est écrasé puis mélangé à de l’eau salée et du liquide vaisselle pour briser les membranes cellulaires et libérer l’ADN. Ensuite, on ajoute doucement de l’alcool froid (comme de l’isopropanol), ce qui fait précipiter l’ADN sous forme de filaments blancs visibles à l’œil nu. Une expérience simple et visuelle pour découvrir la biologie moléculaire.
Lance-flammes à la farine
En projetant de la farine en fine poudre au-dessus d’une flamme, on crée une impressionnante boule de feu. Ce phénomène illustre la combustion des poussières : la farine, très inflammable sous forme dispersée, brûle rapidement au contact de l’air et d’une source chaude. C’est une expérience spectaculaire qui permet aussi d’aborder les risques d’explosion dans les silos ou les usines de traitement de grains.
Poudre hydrophobe
En plongeant la main dans de l’eau recouverte de poudre hydrophobe, elle ressort totalement sèche. La poudre repousse l’eau grâce à un revêtement hydrophobe, formant une fine couche d’air autour de la peau. Cette expérience simple et visuelle illustre les propriétés de répulsion de l’eau et permet d’aborder des notions comme la tension de surface ou les matériaux superhydrophobes.
Fluide non-newtonien
En mélangeant de la fécule de maïs et de l’eau, on obtient un fluide étrange qui se comporte comme un liquide quand on le manipule doucement, mais comme un solide sous un choc ou une pression brutale. Ce fluide non newtonien, illustre comment certaines substances ne suivent pas les lois classiques de la viscosité. C’est une expérience ludique et tactile pour explorer la physique des matériaux complexes.